Une programmation internationale placée sous le signe du rire et de l’humanité. Huit jours de spectacles, ateliers, discussions et plus encore, à la découverte du clown contemporain, du théâtre physique et de la comédie absurde, pour un public de tous âges !
Par Corinne Bénichou
Du 10 au 18 avril 2026, c’est une programmation riche de spectacles, de discussions et d’événements qui célèbre l’art du clown. Rassemblant cinquante artistes montréalais, nationaux et internationaux, le festival met en lumière le rôle puissant du clown pour créer un lien grâce au rire, à la vulnérabilité et à la narration corporelle. Cette année propose une sélection diversifiée de spectacles explorant le clown contemporain, le théâtre physique et la comédie absurde. Dans sept lieux différents, il s’adresse à tous, des spectacles pour adultes (1), aux représentations gratuites (2) en passant par des activités familiales, dont le cabaret d’ouverture (3) qui lancera les festivités de manière audacieuse, brillante et délicieusement absurde.
Vanessa Rigaux, directrice artistique et générale explique : « En ces temps 
politiquement tumultueux, le clown nous donne la permission d’affronter nos peurs intérieures, non pas par le débat mais par le langage profondément humain du jeu. En réunissant des artistes de Zagreb, Tokyo, Philadelphie, Québec et Montréal, l’édition, cette année, célèbre la capacité du rire à franchir les frontières et à créer du lien lorsque les mots ne suffisent plus. »
La neuvième édition s’ouvrira avec son cabaret dirigé par Joe De Paul, réunissant un groupe éclectique d’artistes dont Mariko Iwasa (Japon), Marijana Matokovic (Croatie), le 
duo acrobatique Doop, Danielle Saulnier et Kellin Hentoff-Killian (États-Unis/Canada), Krin Haglund (Canada), le chœur Growlers (Canada) et bien d’autres…À l’animation de la soirée, le duo clown/musicien Jan Dutler et Benjamin Tremblay Carpentier.
Au-delà des spectacles, le festival propose également une Clownférence, une journée de discussions, d’ateliers et d’explorations ludiques rassemblant artistes, universitaires et 
curieux pour réfléchir au rôle du clown dans la culture contemporaine. Cette conférence est en partenariat avec la fondation Dr. Clown. Le thème, cette année : la joie comme acte de résistance, de résilience et de rébellion. Elle mettra en vedette Stefan Haves, directeur au Cirque du Soleil et auteur (The Power of Ha!) sans oublier le panel sur les bouffons, entre autres activités ludiques.
Parmi les autres incontournables, la soirée du grand Imbécile, célèbre spectacle nocturne mettant en avant la créativité folle et éclectique d’aspirant(e)s à cet honneur. La maître de cérémonie, Vanessa Kneale, accompagnée de juges invités issus du cirque et du théâtre montréalais, couronnera le plus grand imbécile de la soirée.
Dirt Trip par Alex Tatarsky de Philadelphie. Dans cette performance-conférence, l’artiste incarne un bouffon de cour qui rêve de devenir un légume pourrissant. Il relie les origines du costume de clown aux déchets. Avec une physicalité viscérale, des costumes extravagants et un humour absurde, il est exploré, ici, ce que la société rejette : Vidanges , pauvres, clowns et la peur collective de la décomposition.
Colonial Circus par Two2Mango (Shreya Parashar – Sachin Sharma) de Toronto Dans cette comédie immersive, deux clowns incarnent des Britanniques. Ils explorent l’histoire du colonialisme avec une bouffonerie radicale. Le duo propose un spectacle où humour et absurdité interrogent la mémoire collective comme la culture. La question de savoir si l’on peut rire de tout ?
Noir et comique : Creepy Boys de Sam Kruger et S.E. Grummett. Au treizième anniversaire de jumeaux étrangement fascinants, vous deviendrez complices de jeux, de danses et de rituels de plus en plus chaotiques. Le duo queer mêle humour, horreur et nostalgie milléniale. Ils offrent un spectacle irrésistiblement décalé, aux abords du grotesque et du burlesque.
Madame vous déteste du collectif montréalais Les Talons Fous. Inspirées de Les Bonnes de Jean Genet, deux clowns se livrent à un ballet grotesque de pouvoirs inversés, sous l’œil de Madame. Codirigées par Mikaël Morin et Luca Max, le duo mêle pole dance, talons et théâtre physique dans un comique sombre mais profondément humain.
En Attendant Œdipe de François Blouin. Entre un cours sur la mythologie et une performance dramatique, ce spectacle se veut tout autant divertissant par ses élans clownesques, que tragique par ses interprétations du roi de Thèbes (en joual) faisant face à son destin. D’une durée de plus ou moins une heure quinze selon la volonté des Dieux.
Les Billy-croquettes de Josette Lépine. Spectacle pour enfants. Cirque-fanfare composé d’une accordéoniste et de ses animaux mécaniques. Petit à petit, les jouets gagnent en autonomie. Qui dirige qui ? Qui a le contrôle ? La musicienne doit composer avec des mécanismes aussi attachants qu’imprévisibles. Théâtre physique, humour et marionnettes se côtoient dans cette histoire de machines qui désobéissent au son d’une musique entraînante.
Les p’tites polisses en servisse, duo coquin de Dominique Grenier et Marie-Michèle Pharand de Québec mélange acrobatie au sol, main à main, musique vocale et jeu théâtral. L’une comédienne, l’autre circassienne, elles se rejoignent dans un langage clownesque alliant humour et passion. Leur rencontre s’est fait en 2014 sur TerZettto de L’Aubergine, sous la direction de Christine Rossignol et Michel Dallaire. Leur complicité naît instantanément.
. 10 avril, Gala cabaret – Gesù
. 11 avril, Les p’tites polisses en servisse – Maison de la Culture Claude-Léveillée
. 11 avril, Colonial Circus – Espace La Risée
. 12 avril, Clownférence – Gesù (espace Custeau)
. 13 et 14 avril, Voir et être vu.e (atelier avec Catherine Cédilot) – La Porte Rouge
. 14 avril, Creepy Boys – La Sala Rossa
. 15 avril, Madame vous déteste – La Sotterenea
. 16 avril, En Attendant Œdipe – Maison de la Culture Claude-Léveillée
. 16 et 17 avril, Auditions de clowns invitées (avec Cirque du Soleil)
. 17 avril, Soirée du Grand Imbécile – La Toscadura
. 18 avril, Les Billy-Croquettes – Centre des mémoires montréalaises
. 18 avril, Dirt Trip – Centre des mémoires montréalaises
. 19 et 20 avril, Clown Rot (atelier avec Alex Tatarsky, en partenariat avec l’école Zani) – La Porte Rouge
Casa Del Popolo (1)
La Sala Rossa
4848, Saint-Laurent
Montréal
(514) 844-4227
La Toscadura
4388, Saint-Laurent
Montréal
Maison de la culture Claude-Léveillée (2)
911, Jean-Talon Est
Montréal
(514) 872-6131
Gesù (3)
1200, de Bleury
Montréal
(514) 861-4036