C‘est avec le film Chien de garde de Sophie Dupuis que se sont terminés les onze jours de la trente-sixième édition des Rendez-vous Québec Cinéma.
Par Corinne Bénichou
Les festivaliers ayant répondu en grand nombre, le taux de fréquentation a progressé de douze pour cents confirmant ainsi la qualité de la production cinématographique de l’année. La diversité de la programmation 2018 a séduit un large public comme en témoigne le nombre croissant de séances tenues à guichets fermés. Les événements inspirés par les films ainsi que ceux à venir ont, quant à eux, enregistré un bon de soixante-seize pour cents par rapport à 2017. Il en va de même pour les Nuits des Rendez-vous dont l’assistance a plus que doublé. Au total, les Rendez-vous chez vous (les cinéphiles avaient accès aux films et événements du festival sur leur plateforme préférée) ont attiré plus de cinquante cinq mille personnes.
C‘est devant une salle comble que le récipiendaire du Iris Hommage, le cinéaste André Forcier, entouré de Michel Côté et de nombreux complices et amis, est venu parler de son indémodable Au clair de la lune, présenté en copie restaurée. Un classique du cinéma québécois sorti en salle il y a trente-cinq ans qui reste, à ce jour, l’une des pierres angulaires du réalisateur.
Une fois de plus, les Rendez-vous ont démontré leur rôle de carrefour inclusif organisé autour du cinéma québécois. De retour à La Maison du père, ils ont proposé la comédie De père en flic 2 aux aidés et aux aidants de l’établissement. Cette initiative citoyenne tenue pour une quatrième année, a été des très appréciée par les participants qui ont échangé après la projection avec Émile Gaudreault, Patrice Robitaille et Mathieu Quesnel, heureux d’avoir participé à cette rencontre privilégiée.
Trois projections destinées aux nouveaux arrivants en processus de francisation ont été organisées : Les rois mongols, Pieds nus dans l’aube et Bon Cop Bad Cop 2. Cette occasion unique de mieux connaître leur pays d’accueil a été reçue avec bonheur par les participants.
Une place importante a été occupée par les communautés autochtones avec, au programme, une quinzaine d’oeuvres traitantde leurs réalités et de leurs préoccupations. En point d’orgue, se retrouvent Ce silence qui tue de Kim O’Bomsawin, présenté en première mondiale et de Our People Will Be Healed d’Alanis Obomsawin. Elle a ému toute l’assistance lors d’une vibrante leçon de cinéma retraçant cinquante ans d’une carrière passée à garder vivantes la mémoire, la culture et l’identité des Premières Nations. Enfin, lors d’une passionnante table ronde traitant de la représentation autochtone à l’écran, un panel d’invitées a permis de mieux comprendre comment le cinéma peut aider à briser le silence et les préjugés.
Les Leçons de cinéma ont été propices à de beaux moments avec les créateurs. Que ce soit en formule intime, comme celle de Robin Aubert, émouvante avec Alanis Obomsawin, vibrante avec la costumière Renée April, en tête-à-tête avec Patrick Huard, devant un parterre de mille quatre cents personnes pour Denis Villeneuve, elles ont toutes été marquées par la grande générosité des intervenants, leur ouverture et leur accessibilité. Pour les festivaliers, les leçons sont 
des temps favorables pour entrer dans l’univers créatif des artistes et faire connaissance avec leurs parcours, les temps forts de leur carrière ainsi que les rencontres déterminantes qui les ont influencés.
Le quatrième Rendez-vous Popcorn a été l’occasion de passer une belle journée en famille, avec des projections, des ateliers créatifs et ludiques. Plus de six cents élèves du secondaire ont eu droit pour la sixième année consécutive à deux séances CinÉcole et les cégépiens ont pu, lors du désormais traditionnel 5 à 7 du Prix collégial du cinéma québécois, échanger avec les cinq finalistes, des délibérations qui se tiendront dans les semaines à venir. Au total, mlille trois cents jeunes ont pris part aux différentes activités.
Les enjeux actuels qui animent la profession étaient également au centre de discussions fécondes, ouvertes à la réflexion. À mentionner la Table ronde sur la parité dans le monde du cinéma et celle, très courue, qui traitait des enjeux du scénario dans le cinéma québécois. Autant d’occasions rares pour les professionnels et le public de prendre le pouls de l’industrie sur des sujets souvent sensibles abordés sans préjugés.
La programmation éclectique des soirées et des nuits a aussi connu son lot de moments rassembleurs, sous le signe de la fête, mais toujours propices au réseautage. Une grande célébration de la Coop Vidéo dont la finale restera dans les mémoires, des lectures de scénarii inédits, des soirées cabarets virevoltantes et de nombreux dj ont enflammé les nuits pour se conclure en apothéose lors de la Nuit blanche avec une clôture inspirée par la trame sonore de Chien de garde, mettant en vedette Donzelle et Alaclair Ensemble sans oublier le gala Prends ça court !
La sixième édition du Rendez-vous Pro constitue aussi un moment fort de cette édition. Plus de six cents professionnels,dont vingt-cinq invités en provenance de onze pays ont pu durant trois jours partager leur vision de l’industrie lors des conférences, forums, cocktails et autres activités. Aux côtés du Grand flirt et des Rencontres en (web) série, la toute nouvelle formule de tête-à-tête a généré de précieux échanges entre les professionnels aguerris et ceux de la relève, confirmant une fois de plus l’importance de cet événement, déjà considéré par beaucoup comme un élément essentiel.
Neuf prix ont été remis dans le cadre de cette édition 2018. Dans la catégorie meilleur premier ou deuxième long métrage de fiction, le prix Gilles-Carle a été attribué à All You Can Eat Bouddha de Ian Lagarde. Dans la catégorie meilleur premier ou deuxième long métrage documentaire, le prix Pierre et Yolande Perrault a, pour sa part, été remis au film Sur la lune de nickel de François Jacob.
Pour les retardataires, il est encore temps de revivre plusieurs événements de la dernière édition en différé sur www.quebeccinema.ca