Le court métrage d’animation primé, réalisé par Thao Lam et Kjell Boersma, est présenté dans le cadre de la septième saison de la série POV Shorts et sur l’application PBS App.
Par Corinne Bénichou
Dès le 12 novembre 2024, l’Office national du film propose une collection des meilleurs et des plus audacieux courts métrages indépendants, présentés en continu gratuitement. Vous pouvez aussi visionner Boat People d’une durée de dix minutes (produit par Justine Pimlott et Jelena Popović) sur la plate-forme de l’organisme. En quelques lignes : Enfant, la mère de Thao sauve les fourmis des bols d’eau sucrée. Les minuscules créatures vont un jour lui rendre la pareille, guider sa famille désespérée hors des ténèbres et lui montrer la voie vers la sécurité.
Dans cette œuvre, l’illustratrice et réalisatrice Thao Lam entreprend sa propre mission de sauvetage créatif. Associée à l’animateur Kjell Boersma, elle raconte la trajectoire spectaculaire de sa famille parmi un million six cent mille personnes réfugiées qui ont fui le chaos de l’après-guerre au Vietnam, s’aventurant en mer de Chine méridionale à bord d’embarcations précaires non pontées.
L’esthétique saisissante repose sur une technique hybride (animation 2D traditionnelle, animation multiplan image par image et rendu 3D) qui reflète l’aspect unique des textures et des motifs du papier imprimé que la jeune femme fabrique à la main. Le film parle, au-delà du temps et de la culture, à tous ceux et celles qui ont lutté pour protéger leur famille ou leur communauté.
Sélectionné dans trente festivals aux quatre coins du monde, dont le festival international d’animation d’Ottawa, le DOC à New-York, le festival international du film d’animation de Stuttgart et le festival international du court métrage de Clermont-Ferrand, il 
a remporté dix prix et mentions à ce jour, notamment le prix Milos Stehlik Global Impact au Chicago International Children’s Film Festival, une mention spéciale au festival international du court métrage d’Oberhausen, en Allemagne, ainsi que le Prix du public et le prix Helen-Hill au festival du film de La Nouvelle-Orléans, ce festival permet de se qualifier en vue de la quatre-vingt-dix-septième cérémonie des Oscar.
Office national du film
1501 Rue de Bleury
Montréal
(514) 287-9000
https://www.onf.ca