Jusqu’au 17 avril 2016
Alors que le monde entier souligne le cent vingt cinquième anniversaire de naissance de la romancière, une exposition est présentée en exclusivité mondiale à Montréal
Par Corinne Bénichou
Cette dernière, se classant parmi les grands événements internationaux qui soulignent le 15 septembre 1890, met en vedette une femme hors du commun, dont la vie peu banale et les œuvres ont marqué la littérature. Elle propose, à travers son œuvre, son imaginaire et ses univers dont celui de l’archéologie, une belle découverte de l’auteur.
L‘exposition présente en exclusivité des objets provenant de musées de renommée mondiale tels le British Museum de Londres, le Metropolitan Museum of Art de New York et le Musée Royal de l’Ontario de Toronto.
Elle regroupe également des pièces uniques et précieuses de la romancière appartenant encore aujourd’hui à sa famille puisque le musée a travaillé étroitement avec Le National Trust (Greenway House), son petit-fils, Mathew Prichard, administrateur de The Christie Archive Trust et John Mallowan, le neveu de son mari.
La Reine du crime
L’œuvre comprend soixante six ouvrages policiers, six romans, cent cinquante nouvelles, dix huit pièces de théâtre et deux livres de souvenirs. Loin devant Jules Verne, ses écrits ont été traduits en plus de cent langues et publiés à deux milliards d’exemplaires, seule la Bible a connu un tirage plus important ! La dame a également créé des personnages inoubliables tels les détectives 
Hercule Poirot (suite à la vague d’immigrants belges à Turquay après la première guerre mondiale) et Miss Marple avec son esprit aiguisé (grandement inspiré de sa grand-mère). Son œuvre colossale a aussi inspiré de nombreuses productions cinématographiques et télévisuelles.
Une femme hors du commun pour son époque
Avec cet événement, le musée souhaite faire connaître une Agatha Christie méconnue, une femme imaginative, aux nombreux intérêts, avide de voyages et d’explorations, très ouverte aux diverses cultures.
Née Agatha Mary Clarissa Miller à Torquay, dans le Devon, le 15 septembre 1890, elle est décédée en janvier 1976 dans sa résidence de Wallingford, près d’Oxford. C’est Agatha Christie, elle-même, qui accompagne le visiteur au long du parcours, par des objets lui ayant appartenu et par certains souvenirs relatés par sa propre voix.
L‘exposition propose des incursions dans ses diverses maisons dont Ashfield, Winterbrook et Greenway House ainsi que dans l’Orient-Express, célèbre train qu’elle a emprunté et qui est devenu le théâtre de l’un de ses célèbres romans. Le tableau final de l’exposition est révélateur, avec un émouvant et précieux artefact, sa machine à écrire, la Remington 1937.
Une passion pour l’archéologie
Peu de gens savent que le destin de cette femme imaginative et aventureuse est intimement lié à l’archéologie qui a joué une part importante dans sa vie personnelle et professionnelle.
Après un passage à l’hôpital de sa ville, comme assistante apothicaire au sein du laboratoire de pharmacie, elle s’intéresse également aux poisons.
Mariée à l’archéologue Sir Max Edgar Lucien Mallowan qui a apporté une contribution significative à la chronologie préhistorique de la Mésopotamie, entre les années 1930 et 1960, elle a été témoin d’importantes découvertes archéologiques faites en Syrie et en Irak. Des artefacts trouvés lors de ces fouilles menées par son époux et d’autres archéologues ou provenant de lieux qu’elle a visités, notamment l’Égypte et le Moyen-Orient, font partie de l’exposition. De nombreux objets seront présentés dont des vases, bas-reliefs, figurines, bijoux, plaques de bronze, 
tablettes cunéiformes, sceaux-cylindres et objets en ivoire, ainsi que des manuscrits, des photographies et des films qui ont été réalisés alors qu’elle était sur des chantiers de fouilles.
Archéologue vs détective
D’autre part, la romancière s’est largement inspirée de l’univers de l’archéologie et de l’histoire pour l’écriture de plusieurs romans célèbres dont Meurtre en Mésopotamie, Rendez-vous à Bagdad, Rendez-vous avec la mort et La mort n’est pas une fin. Elle a d’ailleurs raconté son quotidien sur les chantiers de fouilles dans l’ouvrage Dis-moi comment tu vis (Come, Tell Me How You Live), aussi connu en français sous le titre de La romancière et l’archéologue. Selon elle, un archéologue et un détective ont beaucoup en commun. L’un et l’autre doivent comprendre un 
événement, survenu récemment ou non, en se basant sur leur sens de l’observation, sur la mise au jour d’indices et la relation entre eux, mais aussi sur la chance.
Cet étonnant voyage à travers des époques où de nombreux trésors du patrimoine de l’humanité ont été découverts est une rencontre avec une femme passionnée et allumée qui a inventé un nouveau genre littéraire, le roman policier historique.
Un foisonnement d’activités en complément
Pour compléter cette exposition unique, le musée et plusieurs partenaires présentent une panoplie d’activités.
Des animations pour tous les âges
En appui au parcours de l’exposition, le musée offre une publication comprenant de nombreuses photos inédites et des objets, disponibles en français et en anglais.
Des animations dans la salle d’exposition sont offertes aux visiteurs et aux groupes scolaires par des guides professionnels. Les familles peuvent parcourir un circuit avec les enfants de moins de dix ans au moyen d’un questionnaire.
La Nuit Blanche du 27 février 2016, le musée mettra à l’affiche une nuit en compagnie d’Agatha.
Pour la relâche scolaire, en mars 2016, le musée proposera aux jeunes de se transformer en archéologue détective avec des fouilles et des jeux de pistes et de quêtes.
Le milieu littéraire en effervescence
En mars 2016, le réseau des quarante cinq bibliothèques de Montréal mettra en valeur les livres d’Agatha Christie et des ouvrages sur l’archéologie. De plus, le musée accueillera les détenteurs de cartes de bibliothèques de la ville lors d’une soirée spéciale pour eux. L’établissement est aussi heureux d’offrir un rabais de 15 % aux membres de l’Union des écrivains pour la visite de l’exposition. L’Association des libraires du Québec proposera à ses membres diverses activités qui mettront à l’avant-plan les ouvrages d’Agatha Christie.
De belles promotions
Un voyage tout inclus en Angleterre (pays natal), puis en Écosse et en Irlande sera offert lors d’un concours tenu grâce à la participation de l’agence de voyage Traditours et de la télévision Ici Radio-Canada.
Musée Pointe-à-Callière
Cité d’archéologie et d’histoire
350, place Royale
Vieux-Montréal
(514) 872-9150
www.pacmusee.qc.ca